Ingrédients:
Pour la pâte :
- 1 tasse (240 ml) de lait tiède (105-115 °F / 40-46 °C)
- 2 ¼ cuillères à café de levure sèche active (un sachet standard)
- 1 cuillère à soupe de sucre granulé
- ½ cuillère à café de sel
- ¼ de tasse (56 g) de beurre non salé, fondu et légèrement refroidi
- 1 gros œuf, à température ambiante
- 3 tasses (360 g) de farine tout usage, plus un peu pour fariner.
Pour la garniture :
- 1 ½ tasse (environ 170 g) de cheddar fort, fraîchement râpé
- 2 cuillères à soupe de beurre non salé fondu (pour badigeonner les petits pains avant de les garnir)
Équipement:
- Grand bol mélangeur
- Robot pâtissier avec crochet pétrisseur (facultatif, mais recommandé)
- Fouet
- Grande plaque de cuisson (à rebords)
- pinceau à pâtisserie
- Grille de refroidissement métallique
Instructions:
Étape 1 : Activer la levure. Dans un grand saladier (ou le bol de votre robot pâtissier), mélangez le lait tiède et le sucre en poudre. Saupoudrez la levure sèche active sur le dessus. Remuez délicatement et laissez reposer 5 à 10 minutes, jusqu’à ce que le mélange mousse. Cette effervescence indique que votre levure est active et prête à donner à vos petits pains une texture merveilleusement aérée.
Étape 2 : Préparation de la pâte. Au mélange de levure mousseux, ajoutez le beurre fondu, l’œuf et le sel. Fouettez pour bien mélanger. Incorporez progressivement la farine, environ 250 g à la fois, en mélangeant avec une cuillère en bois ou une spatule jusqu’à l’obtention d’une pâte grossière.
Étape 3 : Pétrir la pâte. Si vous utilisez un robot pâtissier, fixez le crochet pétrisseur et pétrissez à vitesse moyenne-faible pendant 5 à 7 minutes, jusqu’à ce que la pâte soit lisse, élastique et se détache des parois du bol. Si vous pétrissez à la main, déposez la pâte sur un plan de travail légèrement fariné et pétrissez-la pendant 8 à 10 minutes, jusqu’à ce qu’elle soit lisse et souple. La pâte doit être légèrement collante, mais facile à travailler.
Étape 4 : Première levée (fermentation en masse) Graissez légèrement un grand bol propre. Placez la pâte dans le bol et retournez-la une fois pour bien l’enrober. Couvrez le bol d’un film alimentaire ou d’un torchon propre. Laissez la pâte lever dans un endroit chaud et à l’abri des courants d’air pendant 1 h à 1 h 30, ou jusqu’à ce qu’elle ait doublé de volume.
Étape 5 : Façonnage et seconde levée. Une fois la pâte levée, appuyez légèrement dessus pour la dégazer. Divisez-la en 12 à 14 portions égales (environ 60 à 70 g chacune pour des petits pains de taille standard). Formez des boules lisses avec chaque portion. Disposez les boules de pâte à environ 5 cm d’intervalle sur une grande plaque de cuisson légèrement graissée. Si vous souhaitez qu’elles soient plus faciles à détacher, vous pouvez les rapprocher. Couvrez la plaque de cuisson d’un film alimentaire ou d’un torchon propre, sans serrer. Laissez les petits pains lever une seconde fois dans un endroit chaud pendant 30 à 45 minutes, ou jusqu’à ce qu’ils soient bien gonflés.
Étape 6 : Préchauffer le four et préparer la garniture. Environ 15 minutes avant la fin de la deuxième levée, préchauffez votre four à 190 °C (375 °F). Préparez votre garniture au cheddar : dans un petit bol, faites fondre les 2 cuillères à soupe de beurre pour dorer.
Étape 7 : La couronne fromagère. Une fois les petits pains bien gonflés, badigeonnez-les délicatement de beurre fondu. Parsemez généreusement de cheddar râpé, en veillant à bien répartir la garniture. N’hésitez pas à en mettre généreusement : c’est là que la magie opère !
Étape 8 : Cuisson jusqu’à ce que les petits pains soient bien dorés. Placez la plaque de cuisson dans le four préchauffé. Faites cuire pendant 15 à 20 minutes, ou jusqu’à ce que les petits pains soient dorés sur le dessous et les côtés, et que le fromage soit fondu, gratiné et d’une belle couleur dorée légèrement croustillante.
Étape 9 : Laisser refroidir et servir. Sortez les petits pains du four et déposez-les sur une grille pour qu’ils refroidissent quelques minutes. Servez-les chauds et régalez-vous !
